Rom (ital. Roma) ist mit 2,7 Millionen Einwohnern die größte Stadt und Hauptstadt Italiens. Sie liegt relativ mittig im Westen Italiens am Fluss Tiber. Wegen ihrer enormen Bedeutung in der Antike ist Rom eine der weltweit faszinierendsten Städte und eines der beliebtesten Ziele für Städtereisen. Unzählige weltberühmte Sehenswürdigkeiten locken alljährlich ein internationales Publikum an und machen die Stadt zu einem erklärten Traumziel. Rom ist in erster Linie Anlaufpunkt für Kulturinteressierte, andererseits aber auch eine pulsierende, moderne Metropole. Das Stadtbild ist von Geschäften, Märkten, Restaurants und Cafés geprägt. Nicht zuletzt lockt die Vatikanstadt, eine Enklave innerhalb Roms, vor allem zu Ostern Christen aus der ganzen Welt an, um hier an den Feierlichkeiten teilzunehmen und einen Blick auf den Papst zu werfen.
Wer mit dem Flugzeug anreist, landet auf einem der beiden internationalen Flughäfen Fiumicino und Ciampino. Züge aus dem Norden kommen auf dem Bahnhof Roma Termini an. Wer sich hier für ein Hotel entscheidet, befindet sich definitiv in zentraler Lage. Von einer Anreise mit dem PKW ist eher abzuraten, da der Autoverkehr für nordeuropäische Vorstellungen äußerst chaotisch ist und ganz ohne Verkehrsregeln auszukommen scheint. Am besten entdeckt man Rom zu Fuß und greift für längere Stecken auf die Metro oder Busse zurück. Es gibt eine Reihe von Sammeltickets zu relativ günstigen Preisen. Wer sich ein Taxi nimmt, sollte auf jeden Fall ein weißes oder gelbes wählen. Sie sind autorisiert und haben festgelegte Preise.
Die vielen römischen Sehenswürdigkeiten und Attraktionen kann man unmöglich bei einem einzigen Besuch alle sehen. Der Legende nach ist eine Rückkehr in die Ewige Stadt jedem garantiert, der eine Münze in den Trevibrunnen wirft. Das römische Imperium der Antike hat zahlreiche Bauten hinterlassen, die für jeden Rombesucher ein unbedingtes Muss sind. Im größten antiken Amphitheater, dem Kolosseum, wurden die berühmten Gladiatorenkämpfe abgehalten. Im Forum Romanum, dem Zentrum des römischen Reiches, sind heute die Überreste von Tempeln zu sehen. Im Vatikan faszinieren der Petersplatz mit dem Petersdom, die Sixtinische Kapelle mit ihren Fresken von Michelangelo und das Vatikanmuseum mit einer der bedeutendsten Kunstsammlungen der Welt. Auf der Spanischen Treppe und der dazugehörigen Piazza di Spagna treffen sich Touristen und Römer. Von hier aus erstreckt sich die Einkaufsstraße Via Condotti, wo der modebewusste Shopping-Fan in den Niederlassungen der großen italienischen Designer zuschlagen kann. Andere sehenswerte Plätze sind die Piazza Venezia mit dem Monumento Vittorio Emanuele II. und die Piazza Navona mit dem Vierströmebrunnen.
Das ganze Jahr über hat der Besucher in Rom die Gelegenheit, an den unterschiedlichsten kulturellen Feierlichkeiten teilzunehmen. Im Januar begeistert das Dreikönigsfest, das Fest der Epifania, vor allem die Kinder. Die braven bekommen Süßigkeiten, die ungehorsamen Kohle. Im Februar wird der über 500-jährige römische Karneval abgehalten. Ende März bietet die Kulturwoche kostenlosen Zugang zu den Museen und anderen kulturellen Stätten. Am 21. April feiert Rom seinen Geburtstag mit viel Musik, Theater, Wettkämpfen und einem großen Feuerwerk. In den Sommermonaten finden ebenfalls zahlreiche Konzerte, Theater-, Tanz- und Filmveranstaltungen statt. Im Winter lohnen der Weihnachtsmarkt und andere weihnachtliche Events einen Besuch.
Rom lädt mit vielen kulinarischen Highlights und Gastronomiebetrieben jeglicher Couleur und Preiskategorien zum Genießen ein. Die römische Küche weist ureigene Spezialitäten auf, die sich von der bekannten italienischen Küche abheben. Ein typisches Gericht ist die Pajata, ein gefüllter Kalbsdarm mit Tomatensoße. Daneben gehören auch die Suppli, mit Mozarella gefüllte frittierte Reisklößchen, Kutteln mit Tomaten-Minzsoße und auf verschiedene Arten zubereitete Artischocken zu den römischen Spezialitäten. Die bekannten Spaghetti Carbonara stammen ebenfalls aus Rom. In den traditionellen römischen Restaurants, vor allem in Testaccio, wird die authentische römische Küche am ehesten angeboten.
Obwohl Rom von Touristen geradezu überströmt wird, gibt es einige weniger bekannte, aber durchaus empfehlenswerte Geheimtipps. Das Stadtviertel Trastevere ist besonders reizvoll durch seine ureigene Atmosphäre, verwinkelten Gassen, authentischen Szenekneipen und Sehenswürdigkeiten, die weniger bekannt sind, sich aber auf jeden Fall lohnen. Nahe der Via Giulia kann man ebenfalls durch hübsche Gassen bummeln, in einer Kaffeebar gemütlich frühstücken und anschließend den Markt am Campo dei Fiori besuchen. Im Giolitti, in der historischen Altstadt, bekommt man köstliches Fruchteis aus Orangen, Äpfeln und Birnen. Weitere Insidertipps bekommt man in den Touristenzentralen.